石油機(jī)械密封通常被形象地稱為端面密封，是一種避免有害流體泄漏的裝置，在工作原理上，主要是借助于流體的壓力和磁力的作用提高密封效果。使垂直于旋轉(zhuǎn)軸線的端面保持貼合并且相對滑動，從而提高了密封件的質(zhì)量。

石油機(jī)械密封主要是由四部分組成，密封端面（動環(huán)與靜環(huán)組合）、輔助密封圈、緩沖補(bǔ)償部分（以彈性元件組成）、促使動環(huán)能夠隨著軸旋轉(zhuǎn)的傳動部分。石油機(jī)械密封的主要特點(diǎn)，主要表現(xiàn)在其使用壽命較長、可靠性高、泄漏量小、功耗較低、并且不必經(jīng)常維修，對軸的磨損小，能夠很好的適應(yīng)實際生產(chǎn)過程中較高的密封要求；

在石油領(lǐng)域中所使用的機(jī)械密封在原理上與普通的機(jī)械密封件基本一致，是在彈簧力與介質(zhì)壓力的作用下，非旋轉(zhuǎn)環(huán)緊密地貼合到旋轉(zhuǎn)環(huán)上，在選擇的過程中，雙方實現(xiàn)相對性地滑動，介質(zhì)的徑向流體就會被阻止，此時所形成的摩擦副即為機(jī)械密封的主密封。彈簧與介質(zhì)壓力的向下推動，會對干摩擦副經(jīng)過摩擦所受到的損害進(jìn)行補(bǔ)償，從而能夠保持密封端面之間緊密接觸的持久性。

機(jī)械密封的密封圈作用，還可以對環(huán)和軸之間所產(chǎn)生的縫隙進(jìn)行補(bǔ)償，以避免有液體從縫隙中泄漏，在非補(bǔ)償環(huán)和壓蓋之間所采用的是非補(bǔ)償環(huán)輔助密封圈，其可以避免介質(zhì)從這里流出，在實際的應(yīng)用中，石油機(jī)械密封件的輔助密封圈并不會有相對的運(yùn)動狀態(tài)，屬于靜密封。