機(jī)械密封是指由至少一對垂直于旋轉(zhuǎn)軸線端面在流體壓力和補(bǔ)償機(jī)構(gòu)彈力（或磁力）的作用下以及輔助密封的配合下保持貼合且相對滑動所構(gòu)成的防止流體泄漏的裝置。

非平衡型機(jī)械密封：

密封介質(zhì)作用在動環(huán)上的有效面積B（去掉作用壓力相互抵消的部分的面積）等于或大于動、靜環(huán)端面接觸面積A，此時端面上的壓力取決于密封介質(zhì)的壓力，介質(zhì)壓力增加，端面上的比壓成正比增加。如果端面的壓強(qiáng)太大，則可能造成密封泄漏嚴(yán)重、壽命縮短，因此非平衡型機(jī)械密封不宜在高壓下使用。

平衡型機(jī)械密封：

密封介質(zhì)作用在動環(huán)上的有效面積B小于端面接觸面積A，此時當(dāng)介質(zhì)壓力增大時，端面上的壓強(qiáng)增加緩慢，即介質(zhì)壓力的高低對端面的比壓影響較小，因此平衡型可用于高壓下的機(jī)械密封。
機(jī)械密封裝置結(jié)構(gòu)緊湊、機(jī)械摩擦小、密封性能可靠，但制造工藝要求高，在渾水中，動、靜貼合面易被磨飾而使密封失效，因此適合在清水離心泵中使用。

非平衡式機(jī)械密封的特性：

1. 不能使介質(zhì)作用在密封端面上的壓力卸載

2. 非平衡式機(jī)械密封端面所受的力隨介質(zhì)壓力的變化較大，因此只適用于低壓機(jī)械密封；

3. 非平衡式結(jié)構(gòu)簡單，在介質(zhì)壓力小于0.7Mpa時，使用廣泛。

平衡型機(jī)械密封的特性：

1.能使介質(zhì)作用在密封端面上的壓力卸載；

2.平衡型機(jī)械密封端面上所受的力隨介質(zhì)壓力的升高變化較小，適用于高壓密封；

3.能降低端面上的摩擦和磨損，減小摩擦熱，承載能力大。